
Палящее солнце. Раскаленные пески. Запах пряностей. Суета и гомон толпы на рынках. Бойцовские ямы. Скользящие по барханам пустынные корабли. Разрозненные племена. Блеск двух лун. Прохлада ночных улиц. Скрежет сталкивающихся лезвий. Вой аширимов, пришедших за данью. Плач за окном. Грозные Девы. Хладнокровные Короли. Равнодушная расчетливость. Пожары. Крики умирающих. Туманные пророчества. Безжалостные боги. Свирепые твари пустынь. Кровавая магия. Тайны истлевших свитков. Боль ушедшего. Воля к свободе. Официальная история. Лживая пропаганда. Готовность сражаться. Упругость сабель. Хитрость кинжалов. Мрак грядущего. Добро пожаловать в Шарахай
Автор
Брэдли Бэлью (Bradley P. Beaulieu) - американский писатель-фантаст, чаще всего работающий в жанре фэнтези. Наиболее известен циклом эпического фэнтези «Песнь раскалённых песков». Родился в сентябре 1968 года в Кеноше, штат Висконсин. Учился в инженерном колледже Милуоки и получил диплом в области компьютерных наук и инженерии. После колледжа работал в компании ComEd в Северном Иллинойсе, занимаясь настройкой программного обеспечения для симулятора атомной электростанции, используемого в учебных целях. Также работал консультантом по программному обеспечению и старшим ИТ-архитектором в компании IBM. Фэнтези и фантастикой Брэдли увлекся с тех пор, как в четвертом классе впервые прочитал «Хоббита». В поисках других столь же глубоко проработанных миров, как Средиземье, Бэлью затесался в ряды поклонников ролевых игр. Здесь он понял, что хотя у него неплохо получается отыгрывать различных персонажей, больше по душе ему управлять игрой и создавать собственные миры. Писать Бэлью начал в сравнительно зрелом возрасте уже после того, как освоил профессию программиста. Переключение с чего-то столь упорядоченного, как программный код, на что-то столь непостоянное как писательство, происходило тяжело, но в то же время Бэлью почувствовал себя свободным. Он посещал курсы писательского мастерства Viable Paradise, Writers of the Future, Orson Scott Card's Literary Bootcamp, и, наконец, Clarion West в 2006 году. Его литературными наставниками на этих курсах были такие писатели как Нэнси Кресс, Джо Холдеман, Тим Пауэрс, Майкл Суэнвик и Кидж Джонсон. Рассказы Брэдли появлялись в журналах «Realms of Fantasy», «Orson Scott Card's Intergalactic Medicine Show», «Deep Magic» а также ряде антологий от издательства «DAW Books». Они отмечены двумя наградами — «Flotsam» (2004) удостоился L. Ron Hubbard Writers of the Future Award, а рассказ «In the Eyes of the Empress's Cat» (2008) получил награду Notable Story of 2006 in the Million Writers Award.

Шарахай — великий город в пустыне, центр культуры и торговли. С незапамятных времен им правят Двенадцать королей — жестоких, могущественных и бессмертных. Непобедимые хозяева пустыни, они удерживают власть с помощью армии Серебряных копий, элитного отряда Стальных дев и особых защитников — ужасающих асиримов. И вот уже четыре столетия нет никакой надежды на освобождение.Но, выйдя на улицу в священную ночь Бет За’ир, отважная Чеда из западных трущоб бросила вызов древним законам. В свете лун-близнецов она узнала страшную тайну из прошлого Королей и наткнулась на разгадку собственного происхождения. Истина способна сломать железную хватку королевской власти… если только всемогущие Короли не доберутся до Чеды первыми.

Чеда попадает в самое сердце Шарахая — цитадель Двенадцати королей. Бывшая фехтовальщица, ныне одна из Стальных дев, пытается взять под контроль растущий гнев асиримов, который грозится вот-вот захлестнуть ее. А ненавистные Короли тем временем посылают Чеду на новые опасные задания...Однако не только в Шарахае плетутся интриги: пробудившийся маг крови Хамзакиир не желает оставаться пленником и постепенно подчиняет себе сильных мира сего.Чеда и ее друг Эмре оказываются в самом центре заговоров и интриг посреди меняющихся потоков власти. Но теперь над воительницей нависла угроза пострашнее смерти — в погоне за местью она с каждым днем все больше теряет себя...

Надежда Чеды найти укрытие и разгадать тайну пленных душ рушится, когда она попадает в руки кочевого племени.К своему ужасу, она обнаруживает, что им теперь правит один из Двенадцати королей — жестокий Онур, Король Копий.Правитель видит в ней идеальное оружие и символ, способный объединить племена под его знаменем. Теперь Чеда стоит перед невозможным выбором: возглавить войско ненавистного тирана, предав собственные цели, или наблюдать, как ее близкие страдают от его гнева.Тем временем в самом Шарахае хаос лишь нарастает. Остатки сопротивления разгромлены, а в тени дворцовых интриг заключаются новые, смертельно опасные союзы. Пока Чеда решает судьбу своей мести в песках, стены Янтарного города готовятся встретить бурю, которая грозит смести и правых, и виноватых.