Послесловие к Уэллсу

Стивен Бакстер, один из ведущих представителей современной британской «твёрдой» научной фантастики, родился в 1957 году в Ливерпуле. Он окончил Кембриджский университет с дипломом математика и Саутгемптонский с дипломом инженера. Некоторое время преподавал математику, физику и информационные технологии в колледже. В 1991 году Бакстер записался в отряд космонавтов, решив первым из англичан слетать на станцию «Мир», но на раннем этапе был отсеян, а с 1995 года он полностью переключился на литературную деятельность.

Первый рассказ под названием «Цветок ксили» Бакстер опубликовал в 1987 году. Широкая известность пришла к автору после публикации в 1991 году первого романа «Плот», напомнившего о грандиозных космогонических фантазиях соотечественника Бакстера — Олафа Стэплдона. Последующие работы из цикла о галактической цивилизации ксили — романы «По ту сторону времени», «Кольцо», сборник «Вакуумные диаграммы» и другие произведения — составили одну из самых долгих историй будущего в современной научной фантастике: Бакстер описывает историю Вселенной со дня ее рождения (около 20 миллиардов лет назад) до смерти через 10 миллиардов лет, считая от настоящего времени.

Кроме космогонических построений, автор тяготеет к жанрам романа-катастрофы и альтернативной истории. Среди последних выделяется роман «Антилёд», действие которого разворачивается в викторианской Англии 1870-х годов и трилогия «НАСА» об освоении Солнечной системы на фоне холодной войны США и Китая. Оригинален роман-катастрофа «Лунное семя», где сюжет постороен вокруг борьбы с инопланетным нановирусом, грозящим уничтожить поверхность нашей планеты. В жанре романа-катастрофы создано и последнее на сегодняшний день произведение писателя, дилогия «Потоп» о всемирном наводнении. Вышел только первый роман, а вторая книга дилогии появится летом 2009 года.

Произведения Бакстера неоднократно выдвигались на получение премий «Хьюго» и «Небьюла» — но ни разу не завоевывали их.

Майкл Салливан (Michael J. Sullivan) — американский писатель и графический дизайнер. В основном работает в жанре фэнтези. Наиболее известен масштабным циклом о мире Элан, большая часть книг которого посвящена приключениям двух авантюристов, Ройса и Адриана, известных как Рийрия (что на эльфийском значит «двое»). Майкл родился в типичной католической ирландской семье «синих воротничков» в Детройте, штат Мичиган. Он был младшим сыном у родителей, которые тоже были из многодетной семьи: у матери Майкла было двенадцать братьев и сестёр. Его дедушка и бабушка умерли задолго до его рождения, а когда Майклу было десять лет, умер его отец, ещё через несколько лет - старшая сестра. Так что юные годы у Майкла были не слишком весёлыми, а семья постоянно нуждалась в деньгах. Майкл рос застенчивым ребенком и имел мало друзей, поэтому, чтобы заменить их, часто писал рассказы. До сих пор Майкл считает, что скука - лучший двигатель творчества. Когда автору было 13 лет, он познакомился с «Властелином колец» и увлёкся жанром фэнтези. Он прочел сотни книг этого жанра, после чего переключился на НФ, хоррор а затем и мейнстрим. Когда он учился писать, то читал, в основном, классику: Мелвилла, Стейнбека, Хемингуэя и Льва Толстого. С 1979 по 1994 год автор пробовал себя в самых разных жанрах, написал «в стол» около тринадцати романов и более сотни рассказов. Но все его попытки опубликоваться оборачивались отказами. Поэтому он пообещал себе завязать с писательством и заняться чем-то более перспективным. Но спустя десять лет Майкл понял, что не может унять творческий зуд. В течение последних восьми лет в его голове росла история, и он решил, что напишет её только при одном условии: если не будет добиваться публикации. Он хотел написать что-нибудь просто для того, чтобы порадовать себя и поделиться с несколькими друзьями и семьёй. Эти книги (написанные с 2004 по 2008 год) стали первыми романами цикла "Откровения Рийрии".

Кристофер Прист, полное имя Кристофер Маккензи Прист (Christopher McKenzie Priest) — английский прозаик, начинавший литературную деятельность как один из представителей «новой волны». Родился в Англии, в городе Чидл. После окончания школы учился на клерка, работал внештатным журналистом, бухгалтером, аудитором на складе готовой одежды, а затем в торговой фирме. В 1981-1987 гг. был женат на Лизе Таттл, а с 1988 по 2011 на Ли Кеннеди. В 2023 г. зарегистрировал брак с Ниной Аллан (перед этим они несколько лет прожили в гражданском союзе). Двое детей. Жил в городе Гастингс. Рассказы Приста стали появляться в периодических журналах с 1966 г., а в 1970 г. вышел его первый роман — «Тиски доктринёрства». Это мрачный взгляд на будущее практически уничтоженного мира. Следующий роман, «Фуга для тёмной земли», посвящён ближайшему будущему Великобритании, которую одолевают эмигранты из Африки. Однако наибольший успех выпал на долю следующего романа, «Опрокинутый мир». Его действие происходит в гиперболической вселенной, сконструированной автором с редкой научной достоверностью. Начиная с романа «A Dream of Wessex», где души нескольких десятков людей переносятся при помощи компьютера в виртуальный мир, Кристофер Прист начинает уделять всё больше внимания психологическим аспектам прозы и игре со смыслами слов. «Гламур» становится древними колдовскими чарами, а «Престиж» следует понимать как эффект от фокуса. По роману «Престиж» в 2006 г. режиссер Кристофер Нолан снял художественный фильм. Кроме романов Прист также издал три сборника рассказов, критическую работу, несколько романизаций киносценариев и детскую научную литературу. Так, в 1999 г. он написал книгу «Экзистенция» по фильму Дэвида Кроненберга, а до этого выпустил ещё две романизации под псевдонимами. В 2006 г. Прист был избран вице-президентом международного общества Г. Уэллса. Джон Фаулз назвал Приста одним из наиболее одарённых и поэтичных писателей-фантастов.