Джек Кетчам (настоящее имя Даллас Мэйр) родился в Ливингстоне, штат Нью-Джерси. В детстве писатель увлекался рок-н-роллом (в особенности Элвисом Пресли), чтением, комиксами, динозаврами и хоррором - "всем, что не требовало быть общительным". С помощью солдатиков и динозавров Кетчам начал сочинять первые истории, а любовь к ужастикам подпитывал Хэллоуин и талант матери, которая пошила ему любимые костюмы Питера Пена и Супермена. Он был в восторге от фильма "Носферату" и классических монстр-мувиз "Горбун из Нотр-Дама" и "Призрак оперы" от студии "Юниверсал".
Сильно повлияли на Кетчама два великих писателя - Роберт Блох и Генри Миллер. С автором "Психо" он познакомился в юношеские годы; Блох стал для Кетчама таким же наставником, каким для него самого когда-то был Г. Ф. Лавкрафт. Их дружба продлилась до самой смерти Блоха. На Миллера он некоторое время работал - был его литературным агентом. Знаменательная встреча с писателем описана в воспоминаниях автора "Book of Souls".
Кроме того, Кетчам успел побыть актером, старьевщиком, учителем и продавцом газировки. Все это время он периодически писал статьи и рассказы в рок- и порно-журналы. Первый псевдоним он придумал именно тогда: случалось так, что в одном журнале было слишком много текстов Кетчама, и для того, чтобы приняли их все, он придумал имя "Ежи Ливингстон" (Jerzy Livingston) - взгляните на место его рождения, и все поймете. К формату романа и полноценной писательской карьере Кетчам обратился в надежде на стабильный заработок.
"Первый роман, "Стервятники" ("Off Season", 1980), Кетчам написал на волне популярности жанра ужасов - это была попытка заполнить брешь, которая образовалась между хоррором в кино и литературе: при обильной кровавости и беспощадности кинематографа, писатели создавали довольно спокойные произведения. Поэтому вовсе неудивительно, что "Стервятники" произвели настоящий фурор в моей сфере, сфере ужасов, и этой шумихе не было равных до появления Клайва Баркера", - говорит Стивен Кинг.
