Человек, вернувшийся издалека

Гастон Леру (Gaston Leroux) - французский писатель, автор детективных произведений с ярко выраженным фантастическим элементом. В современном мире имя французского писателя Гастона Леру в первую очередь связано, конечно, с его романом "Призрак Оперы" (1910). Роман получил мировую известность благодаря своим разнообразным экранизациям, а также мюзиклу композитора Эндрю Ллойда Уэббера, впервые поставленному в 1986 году на лондонской сцене. В числе других произведений, принесших ему известность, можно назвать цикл романов о приключениях журналиста и сыщика Рультабия. Гастон Леру был весьма плодовитым автором — из-под его пера выходили истории самых разных форм и жанров. Это и романы — криминальный, шпионский, приключенческий в духе Жюля Верна, — и театральные пьесы, и рассказы в духе "Гран-Гиньоля". Его журналистские репортажи отличались живостью и бойкостью, он не только освещал события, свидетелем которых был, но добавлял красок, описывал запахи, где уместно, вставлял анекдоты. Богатое воображение и большой журналистский опыт пригодились в работе над романами — в одном из них он предсказал падение Австро-Венгрии, в другом предвосхитил создание "пятой колонны"... Его "Тайна Желтой комнаты", в которой описывается преступление в запертой комнате, стала классикой жанра, что позволило Гастону Леру встать в один ряд с основоположниками французского детектива. Леру родился 6 мая 1868 года у строительного подрядчика Альфреда Леру и его жены Мари-Альфонсины, в девичестве Бидо. Ожидалось, что их первенец родится в Нормандии, где у отца было свое дело. Однако Гастон пожелал явиться на свет в Париже, где супруги Леру должны были пересесть на поезд, следующий в Руан. Говорят, что, уже закончив колледж, Гастон приехал в Париж, отыскал дом номер 66 по улице Фобург, где родился, и оказалось, что там теперь похоронная контора. "Какая ирония, — едко пошутил он, — там, где стояла колыбелька, теперь стоит гроб".