Многие привыкли воспринимать Оруэлла только в ключе жанра антиутопии, но роман «Да здравствует фикус!» познакомит вас с другим Оруэллом, мастером психологического реализма. Гордон Комсток — главный герой романа — бросил хорошую работу, перешёл в книжный магазин, где получает половину денег от своей прежней зарплаты. Ведь он ненавидит общество потребления, материальные ценности и пошлость обыденного уклада жизни, которые символизирует фикус на окне. В своей реакции на чудовищную систему, он сам превращается в своего рода чудовище. Комсток проходит путь к пониманию, что спасение можно найти не в побеге от жизни, а в столкновении с ней. Социально-критический роман, об одиночке, не вписывающимся в общество.
Джордж Оруэлл — псевдоним Эрика Блэра (Erik Blair) — родился 25 июня 1903, в Матихари (Бенгалия). Его отец, британский колониальный служащий, занимал незначительный пост в индийском таможенном управлении. Оруэлл обучался в школе св. Киприана, в 1917 получил именную стипендию и до 1921 посещал Итонский колледж. В 1922–1927 служил в колониальной полиции в Бирме. В 1927, вернувшись домой в отпуск, решил подать в отставку и заняться писательством. Ранние — и не только документальные — книги Оруэлла в значительной мере автобиографичны. Побывав судомоем в Париже и сборщиком хмеля в Кенте, побродив по английским селам, Оруэлл получает материал для своей первой книги "Собачья жизнь в Париже и Лондоне" (Down and Out in Paris and London, 1933). "Дни в Бирме" (Burmese Days, 1934) в значительной степени отобразили восточный период его жизни. Подобно автору, герой книги "Да здравствует фикус!" (Keep the Aspidistra Flying, 1936) работает помощником букиниста, а героиня романа "Дочь священника" (A Clergyman's Daughter, 1935) преподает в захудалых частных школах. В 1936 Клуб левой книги отправил Оруэлла на север Англии изучить жизнь безработных в рабочих кварталах. Непосредственным результатом этой поездки стала гневная документальная книга "Дорога на Уиган-Пирс" (The Road to Wigan Pier, 1937), где Оруэлл, к неудовольствию своих нанимателей, критиковал английский социализм. Кроме того, в этой поездке он приобрел стойкий интерес к произведениям массовой культуры, что нашло отражение в его ставших классическими эссе "Искусство Дональда Макгила" (The Art of Donald McGill) и "Еженедельники для мальчиков" (Boys' Weeklies). Гражданская война, разразившаяся в Испании, вызвала второй кризис в жизни Оруэлла. Всегда действовавший в соответствии со своими убеждениями, Оруэлл отправился в Испанию как журналист, но сразу по прибытии в Барселону присоединился к партизанскому отряду марксистской рабочей партии ПОУМ, воевал на Арагонском и Теруэльском фронтах, был тяжело ранен.
