Храбрый утенок. Рассказы (ил. А. Кардашука)

Борис Степанович Житков – писатель, прозаик, педагог, мореплаватель и исследователь. Биография Родился 30 августа (по новому стилю 11 сентября) 1882 года недалеко от Новгорода, в деревушке на берегу Волхова, где родители снимали дачу. В семье, кроме Бориса, было три дочери – Вера, Александра и Надежда. Его мать, Татьяна Павловна, была пианисткой, ученицей известного композитора Антона Рубинштейна. Отец, Степан Васильевич, известный педагог-математик, автор нескольких учебников. Преподавал в Новгородской учительской семинарии. Был “неблаго­надёжным”– ещё в 1870-е гг., будучи слушателем Высшего военно-инженерного училища, связался с народовольцами, участвовал в попытке освобождения революционера Мышкина, за что был исключён из училища. Поступил в Гражданский технологический институт и оттуда был исключён с 4-го курса за участие в революционных выступлениях. В доме постоянно звучала музыка, гостили музыканты, поэты, учёные. Житковы сочувствовали революционным идеям, и у них часто останавливались политические ссыльные. Из-за этого Степан Васильевич, в итоге, вынужден был менять одно место работы за другим. Житковы решили уехать из Новгорода. Борису в то время исполнилось шесть лет. Почти всю зиму он прожил у бабушки, на окраине Петербурга, на речке Карповке... Это у бабушки Борис сломал пароходик, чудесную модель, чтобы поймать маленьких человечков, прятавшихся, как ему казалось, внутри пароходика. Он описал потом этот случай в рассказе "Как я ловил человечков". Покатавшись год по России, но так нигде и не зацепившись, Житков-старший отвозит семью в Одессу, где на тот момент проживали его брат и сестра. Житков-старший поступил на службу кассиром в пароходстве. Семья поселилась в гавани, на военном молу, и тут Борис оказался лицом к лицу с морем. «Бегал Борис по всем пароходам, лазал по вантам, спускался в машину, — рассказывает его сестра. — …По вечерам катался с отцом на военной шлюпке… Грести надо по-военному строго: раз-два…».