Инспектор Скотленд-Ярда Алан Грант всегда с осторожностью относился к писателям и журналистам, — однако не сумел отклонить приглашение Лавинии Фитч в приморскую деревушку, облюбованную лондонской богемой. Очень скоро мирный, хотя и скучноватый отдых прерывает таинственное преступление. Бесследно исчезает красавец фотограф Лесли Сирл — и местная полиция тут же обвиняет в убийстве молодого радиоведущего Уолтера Уитмора. На первый взгляд, с выводами провинциальных служителей закона трудно поспорить. Разве Сирл не пытался увести у Уитмора невесту? Разве эти двое не ссорились? И наконец, разве не Уитмор был последним, кто видел Сирла живым? Однако Алан Грант убежден: Уолтер – последний, кого стоит подозревать в преступлении.Милфорд – тихий провинциальный городок в Англии, где никогда ничего не происходит. Поэтому заявление пятнадцатилетней школьницы о том, что ее похитили, избивали и месяц удерживали на чердаке, поразило местных жителей до глубины души. Полиция взяла у девушки показания, в которых она очень подробно, вплоть до трещины на круглом окне, описывает комнату, где ее удерживали. Но правдива ли ее история? Ведь предполагаемые похитительницы Марион Шарп и ее престарелая мать утверждают, что никогда не видели эту девушку. Кто-то из них лжет. Но кто? Адвокат Роберт Блэр берется за невыполнимую задачу: он должен доказать невиновность женщин.
Элизабет Макинтош, наиболее известная под псевдонимом Джозефина Тэй — британская шотландская писательница, поэтесса, сценаристка, биограф, мастер классического британского детектива. Также писала драмы, в основном на исторический или библейский сюжет, которые публиковала под другим псевдонимом — Девиот Гордон.
Джозефина Тэй (Josephine Tey) — псевдоним Элизабет Макинтош (Elizabeth Mackintosh), британской писательницы, получившей наибольшую известность как автор детективов.
Родилась она в Шотландии, в городе Инвернессе. Элизабет закончила колледж физического воспитания Энсти в Бирмингеме. Годы её обучения пришлись на Первую мировую войну, поэтому жилось ей очень трудно. По окончании колледжа Элизабет восемь лет работала инструктором физвоспитания. В 1926 году умерла её мать, и молодая учительница вернулась в Инвернесс, чтобы ухаживать за отцом-инвалидом. Писательством она занялась, чтобы отвлечься от рутины домашних обязанностей. Мисс Макинтош не вышла замуж. Болезненно скромная, застенчивая, она и для ближайших друзей была своего рода загадкой. Умерла она в возрасте 55 лет в Лондоне. Смерть оказалась неожиданностью для всех, кто общался с именитой детективщицей. Сама она, зная о своей смертельной болезни, не выдала этот секрет никому.
Свои первые произведения — стихи и рассказы — Элизабет Макинтош публиковала под псевдонимом Гордон Дэвиот в газетах. В округе Дэвиот (Daviot) недалеко от Инвернесса часто отдыхала её семья, а вот почему Гордон — одна из главных загадок биографии писательницы. Под этим же псевдонимом она опубликовала около 20 исторических пьес, однако при её жизни поставлены были только некоторые из них. Наибольший успех имела пьеса «Richard of Bordeaux» («Ричард Бордоский»), которая не сходила со сцены в течение 14 месяцев. Роль короля Ричарда II в ней исполнил актёр Джон Гилгуд, с которым писательница подружилась.
Но наибольшую известность писательнице принесли детективные романы, опубликованные под псевдонимом Джозефина Тэй (Джозефина — имя матери, Тэй — фамилия бабушки по матери). Именно эти книги вошли в золотой фонд детективной литературы. Под своим основным псевдонимом она создала восемь детективов, в большей части из которых расследование ведёт инспектор Скотланд-Ярда Алан Грант.
