Корабль-призрак

Фредерик Марриет (Frederick Joseph Marryat) — английский морской офицер, путешественник, герой наполеоновских войн, автор морских приключенческих романов покоривших сердца читателей XIX века и продолжающих покорять их до сих пор. Марриет родился 10 июля 1792 в Лондоне, в семье среднего класса. Его отец, Джозеф Марриэт, был членом парламента, а также служил в качестве колониального агента на острове Гренада. Начальное образование получил в частном порядке. Будучи от природы бунтарём, он не любил своих учителей и несколько раз убегал из дома, а также пытался бежать на корабле в море. В возрасте 14 лет, в 1806 году, Марриет поступил на Королевский военно-морского флот, в качестве мичмана на фрегат «Imperieuse» под командованием лорда Кохрейна, судьба которого позже будет вдохновлять Марриета как писателя. Во время службы на «Imperieuse» будущий писатель пережил бой у устья Жиронды, спасение мичмана, свалившегося за борт, захваты многих судов возле Средиземноморского побережья Испании и захват замка Монгат. Когда фрегат был направлен для действий в реке Шельда в 1809, Марриет подхватил малярию и вернулся в Англию на линейном корабле «Victorious». После выздоровления Марриет вернулся в Средиземное море на корабле «Centaur» и снова спас товарища, бросившись за ним в море. Позднее он прибыл уже пассажиром на Бермуды на линейном корабле «Atlas» и оттуда в Галифакс на шхуне «Chubb» к новому назначению, на фрегат «Aeolus». Несколькими месяцами позже Фредерик Марриет снова отличился, когда слаженно руководил усилиями по срубанию грота-реи фрегата, чтобы спасти судно во время шторма и к тому же опять спас человека из-за борта. Вскоре после этого он перешёл на фрегат «Spartan», принимал участие в захвате нескольких американских кораблей (что явилось предлогом для Англо-американской войны 1812—1814), и 26 декабря 1812 года был произведён в лейтенанты.