Король в желтом с иллюстрациями Сантьяго Карузо

Роберт Уильям Чамберс родился в Бруклине, Нью-Йорк, в семье Уильяма П. Чамберса (1827-1911), известного адвоката, и Кэролайн Чамберс. Всемирно известный архитектор Уолтер Ботон Чамберс приходился ему братом. Роберт получил образование в Бруклинском Политехническом институте, затем, в возрасте около двадцати лет, поступил в Художественную лигу студентов, где одним из его сокурсников был художник Чарльз Дана Гибсон. Чамберс обучался в École des Beaux-Arts и в Académie Julian в Париже с 1886 до 1893 годы, и его работы были представлены в Салоне в 1889 году. По возвращении в Нью-Йорк ему удалось продать свои иллюстрации в журналы: «Life», «Truth» и «Vogue». Позже, по неясным причинам, он посвятил свое время литературе, создавая свой первый роман — «In the Quarter» (написанный в 1887 в Мюнхене). Его самое известное, и, возможно, самое достойное произведение — «The King in Yellow» («Король в Желтом»), сборник фантастических рассказов, связанных темой фиктивной драмы «Король в Желтом», которая заставляет прочитавших ее сходить с ума.

Чамберс возвратился к фантастическому жанру в следующих сборниках рассказов: «The Maker of Moons» и «The Tree of Heaven», но ничто не принесло ему такого успеха, как «Король в Желтом». Чтобы заработать на жизнь, позже автор возвращается к написанию романтических произведений. Существует мнение, что карьера Чамберса была одной из самых успешных писательских карьер того времени. Более поздние романы автора хорошо продавались, некоторые стали бестселлерами. Многие из его работ издавались в журналах как сериалы. После 1924 года он посвятил себя исключительно написанию исторических произведений. Чамберс посещал городок Бродалбин как свой летний дом в течение нескольких лет. Сюжеты некоторых из его романов касаются колониальной жизни в Бродалбине и Джонстауне. 12 июля 1898 года он женился на Эльзе Моллер (1882-1939).