Кошачий рай

Эмиль Золя (Emile Zola) — французский писатель, журналист и политический деятель, работавший в жанре реализма и возглавлявший натуралистическое движение в литературе. Известен циклом романов «Ругон-Маккары», энциклопедией французского общества эпохи Второй империи. Золя родился в Париже в 1840 г. Его отец — инженер-итальянец, обосновавшийся в Марселе в 1830 г., мать, Э.О. Обер, дочь небогатого парижского торговца. В 1843 г. семья переехала в Экс (Прованс), где Франсуа Золя, строитель железных дорог и других гражданских сооружений, отвечал за прокладку оросительного канала по своему проекту. После смерти отца в 1847 г. Золя пять лет учился в частном пансионе Hотр-Дам, а также в коллеже Экса (до 1857 г.), где сблизился с будущим художником П. Сезанном, начал писать стихи. Поступив в парижский лицей Людовика Святого (1858), Золя болезненно переживает разлуку с югом и друзьями. Дважды провалившись при сдаче экзамена и не став бакалавром, он работает писцом в канцелярии, живет в крайней нужде на случайные заработки, но при этом продолжает писать новеллы и поэмы. Три из них ("Родольфо", "Эфирная", "Паоло"), объединённые в цикл "Комедия любви", посвящены диалектике любовного чувства: грубо чувственной земной страсти в одном случае, борьбе "зверя" и "ангела" любви — в другом, идеальному измерению жизни в третьем. При чтении Данте у Золя возникает замысел поэмы "Цепь бытия" в трёх частях ("Рождение мира", "Человечество", "Человек и будущее"). Устроившись в 1862 г. упаковщиком книг в издательство "Ашетт", Золя получает возможность следить за книжными новинками, работает над новеллами для сборника "Сказки Нинон" (1864), а также задумывает роман "Исповедь Клода" (1865), выросший из переписки с друзьями юности П. Сезанном и Ж.-Б. Байю. Этот роман усиливает постромантические тенденции в творчестве Золя, намеченные в новелле "Та, что меня любит" из "Сказок Нинон", которая посвящена трагедии молодой девушки — то "феи" в ярмарочном балагане, то падшего существа вне его.