В оживленном городе-государстве Кастеллан у богатейших дворян и самых развратных преступников есть одна общая черта: постоянный поиск богатства, власти и новых гедонистических наслаждений.
Кел — сирота, похищенный, чтобы стать Ловцом мечей - двойником королевского наследника, принца Конора Аврелиана. Он рос бок о бок с принцем, обученный всем аспектам ведения боя и управления государством. Они с Конором близки, как братья, но Кел знает, что его судьба - умереть за Конора. Никакое другое будущее невозможно.
Лин Кастер - одна из ашкаров, небольшого сообщества, члены которого все еще обладают магическими способностями. По закону они должны жить за городскими стенами, но Лин, врач, отваживается ухаживать за больными и умирающими Кастеллана. Несмотря на свои навыки, она не может исцелить свою лучшую подругу, не имея доступа к запретным знаниям.
После того, как неудачная попытка убийства свела Лин и Кела вместе, они оказались втянутыми в паутину интриг таинственного короля старьевщиков, криминального правителя преступного мира Кастеллана. Он предлагает каждому из них то, чего они хотят больше всего; но когда они погружаются в его мир интриг и теней, они обнаруживают заговор, который простирается от самых темных сточных канав Кастеллана до самой высокой башни его дворцов. Когда долго хранимые секреты начинают раскрываться, они должны спросить себя: стоит ли знание цены предательства? Может ли запретная любовь разрушить королевство? И ввергнут ли открытия их нацию в войну, а мир — в хаос?
