Орбита смерти

Кристофер Остин Хэдфилд (Christopher Austin Hadfield) - канадский лётчик-испытатель, астронавт канадского космического агентства. Автор научно-популярных работ и альтернативно-исторических романов на тему Холодной войны. Родился 29 августа 1959 года в городе Сарния, в семье Роджера и Элеанор Хэдфилдов. У пары было пятеро детей, в том числе две девочки, Анна Джин и Патриция. Все сыновья (Дэвид, Филлип и Крис) стали пилотами, пойдя по стопам отца, который налетал более 25000 часов на самолётах гражданских авиакомпаний. Крис Хэдфилд с ранних лет начал увлекаться полётами. В 15 лет получил стипендию лётчика-планериста, в 16 лет — стипендию пилота летательных аппаратов с силовой установкой программы курсантов Королевской авиации Канады, за два года до окончания средней школы. Получил учёную степень бакалавра по механике (Королевский военный колледж в Кингстоне, 1982 год, с отличием) и магистра наук по авиационным системам (Университет штата Теннесси, 1992 год). Начал военную службу в 1978 году. В 1980 году был признан лучшим пилотом на базовых лётных курсах, в 1983 году стал лучшим выпускником курсов, на которых обучали пилотированию реактивных самолётов. В 1984—1985 годах он обучался на лётчика-истребителя на самолётах CF-5 и CF-18, всего за лётную карьеру он освоил более 70 типов летательных аппаратов. В течение следующих трёх лет Хэдфилд пилотировал CF-18 в 425-й эскадрильи ВВС Канады. Затем после года обучения в школе лётчиков-испытателей ВВС США он начал службу в Соединённых Штатах по программе обмена военными кадрами. В 1992 году Хэдфилд и ещё трое канадцев были выбраны новыми канадскими космонавтами из 5330 заявителей. После годичной подготовки он получил квалификацию астронавта. Всего он совершил три космических полёта. Первый состоялся в ноябре 1995 года, на шаттле «Атлантис» по программе STS-74. В ходе этой миссии была осуществлена вторая стыковка российской станции «Мир» и шаттла.