Сердце тьмы

Джозеф Конрад (Joseph Conrad) — офицер английского торгового флота, писатель-романист, классик английской литературы. Родился в деревне Деребчинка, недалеко от Бердичева, в семье польского дворянина, поэта Аполло Наленч-Коженёвского и Эвелины Бобровской. Названого в честь дедов Юзефа Коженёвского и Теодора Бобровского, а также героя драматической поэмы Адама Мицкевича «Дзяды», в семье новорожденного сразу же прозвали Конрадек. В 1861 году Аполло Корженёвский за участие в польском освободительном движении был сослан сначала в Пермь, а затем в Вологду. Его жена вместе с четырёхлетним сыном поехала вслед за мужем. Еще под Москвой ребенок и жена сильно заболели, причем жена от болезни так и не смогла оправиться. В 1863 году Коженёвским разрешили перебраться из Вологды в Чернигов. Вскоре мать Юзефа умирает от чахотки. Отец с сыном переезжают сначала во Львов, затем в Краков, где весной 1869 года умирает и Аполло Корженёвский. Опекуном одиннадцатилетнего сироты стал Тадеуш Бобровский, дядя с материнской стороны, к которому Конрад всегда испытывал самые сердечные чувства и которому посвятил свой первый роман «Каприз Олмэйра», о чём свидетельствует посвящение «Т. Б.» Однако ни обеспеченная жизнь, ни любящие родные не удержали юного Юзефа в Кракове — его тянуло море. В 15 лет он попросил своего опекуна профинансировать его поездку в Марсель. Дядя поддержал племянника, и в 1874 году юный Конрад покидает Краков. В течение всего XIX века Марсель был излюбленным гнездом морских авантюристов. Для семнадцатилетнего юноши, который запоем читал когда-то Ф. Купера, А. Дюма, В. Гюго, вполне естественно было всем морякам Марселя предпочесть именно тех, которые занимались запрещенным полицией промыслом. Сотни мелких парусных судов промышляли в Марселе контрабандой и торговлей оружием, и именно на этих парусниках юноша Конрад усвоил азы морского дела.