Сказка о потерянном времени (ил. Е. Комраковой)

Евгений Львович Шварц родился 9 (21) октября 1896 г. в Казани в семье врача. Детство его прошло в Майкопе. Шварц не окончил юридический факультет Московского университета, где учился в первые годы после Октябрьской революции, поскольку начал играть в театрах-студиях - сначала в Ростове-на-Дону, а с 1921 г. в Петрограде, в «Театральной мастерской». В рецензиях на спектакли «Театральной мастерской» критики отмечали выдающиеся пластические и голосовые данные Шварца и прочили ему блестящее актёрское будущее. Несмотря на это, он оставил сцену в начале 1920-х гг. и работал литературным секретарем К. И. Чуковского, а в 1923–1924 гг. - журналистом различных изданий г. Донецка, в том числе журнала «Забой» и известной за пределами Донбасса газеты «Кочегарка», для которой сочинял стихотворные фельетоны под псевдонимом Дед Сарай. Сотрудничал с журналом «Ленинград». В 1924 г. Шварц вернулся в Ленинград, работал в детской редакции Госиздата под руководством С. Маршака. Одной из главных его обязанностей была помощь дебютантам, многие из которых вспоминали о том, что Шварц отличался редкостной способностью развивать и дополнять чужие замыслы, помогая таким образом новичкам прояснить их индивидуальные возможности и намерения. В эти годы Шварц был близок к группе ОБЭРИУ. Как и многие обэриуты, писал детские рассказы и стихи для журналов «Чиж» и «Ёж» ("Рассказ старой балалайки", 1925, и др.), издавал детские книги. Вспоминая общественную обстановку тех лет, Шварц писал: «Противники антропоморфизма, сказки утверждали, что и без сказок ребёнок с трудом постигает мир. Им удалось захватить ключевые позиции в педагогике. Вся детская литература была взята под подозрение. Единственное, что, по их мнению, разрешалось делать детским писателям, это создавать некоторые необязательные довески к учебникам». В такой атмосфере рождалась драматургия Шварца. В 1929 г. Шварц написал свою первую пьесу "Ундервуд".