Английский ученый и путешественник Генри Чезвик из экспедиции по сказочной Индии привез не только знания, но и бесценное ожерелье, доставшееся ему от прекрасной возлюбленной. По легенде, украшение принадлежало Великой Черной Матери, одной из жен Шивы, и его нужно хранить, пока сама богиня не укажет, как с ним поступить. Чезвик нарушил ее волю и был жестоко наказан, а след ожерелья затерялся в веках.В наши дни петербургская полиция расследует дело о маньяке-душителе, который убивает жертв шелковыми платками с изображением индийской богини. В эту историю оказывается втянута сотрудница антикварного магазина, к которой попал ключ от тайника с тем самым древним ожерельем.

Полное имя — Джон Максвелл Кутзее (John Maxwell Coetzee). В некоторых русскоязычных изданиях — Джозеф М. Кутзее.

Дж. М. Кутзее — англоязычный писатель, критик, лингвист, лауреат Нобелевской премии по литературе 2003 года. Родился в Кейптауне, Южная Африка 9 февраля 1940-го года в семье африканеров, потомков голландских переселенцев.

Джон был старшим из двух детей. Его мама работала учительницей в начальной школе. Отец был адвокатом, но практиковал крайне редко. В течение 1941-45 годов он служил в Вооруженных силах Южной Африки в Италии и в Северной Африке.

В родословной Кутзее присутствуют польские корни. Его прадед Балтазар (или Балцер) Дубель (Baltazar Dubiel) иммигрировал из Польши в Южную Африку.

Хотя родители Кутзее не являлись британскими подданными, разговорный язык в доме всегда был английский.

Большую часть своей молодости Кутзее провел в Кейптауне и Вустере (пригород Кейптауна) - современный Западный Мыс. Это отражено в его беллетризированных мемуарах «Boyhood» (1997), посвященных детским годам. Начальное образование он получил в школе Кейптауна и школе ближайшего города Вустера. Среднее образование в школе, которой управлял католический орден маристов.

Кутзее начал учебу в Университете Кейптауна в 1957 году, и успешно закончил его, получив диплом бакалавра с отличием по английскому языку в 1960-ом году и диплом бакалавра с отличием по математике в 1961-ом году.

В начале 1960-х, а именно с 1962 по 1965-й, Кутзее перебрался в Лондон, где некоторое время работал в компании IBM программистом. В 1963 он получил степень магистра в университете Кейптауна, написав диссертацию по произведениям английского романиста Форда Мэдокса Форда (Ford Madox Ford). Его воспоминания об Англии позже нашли отражение в романе «Молодость» (2002) - втором томе автобиографической прозы.

В 1963 году он женился на Филиппе Джаббер (1939 - 1991). Их брак длился 17 лет, вплоть до 1980 года.