В гостях у Деда Мороза

Валентина Иововна Дмитриева - русский прозаик, публицист, мемуарист. Родилась в селе Воронине Балашовского уезда Саратовской губернии в семье крепостного, управляющего имением Э. Д. Нарышкина. Самостоятельно выучилась грамоте и подготовилась к поступлению в Тамбовскую женскую гимназию (в 1873 г. была принята сразу в 4-й класс). В Тамбове познакомилась с кружками революционной молодёжи. По окончании гимназии (1877) служила одну зиму учительницей в слободе Песчанке (Балашовского уезда) и отсюда писала корреспонденции и мелкие рассказы в саратовские газеты. В одной из публикаций описала уловки и неправедные поступки волостного писаря, и он постарался выжить Дмитриеву из Песчанки. В 1878 г. она выхлопотала себе земскую стипендию и поступила на Высшие женские медицинские курсы в Санкт-Петербурге. В 1880 г. столичный журнал «Мысль» поместил первое крупное произведение Дмитриевой – «По душе, да не по разуму». Следующий рассказ «Ахметкина жена» (1881), появился в журнале «Русское богатство». Дмитриева писала, что благодаря этому рассказу она познакомилась с писательницей Н. Д. Хвощинской: «...Знакомство с ней оставило глубокий след в моей душе, и я многим обязана этой необыкновенной женщине и замечательной писательнице». В 1883 г. в журнале «Русская мысль» опубликован очерк «В разные стороны», посвящённый российской деревне в момент её экономического разрушения. Получив звание врача (1885), в конце 1886 г. Дмитриева переехала в Москву, чтобы усовершенствоваться в акушерстве. В 1887 г. за участие в студенческом движении и хранение нелегальной литературы вместе с сестрой Евгенией была выслана в Тверь без права жить в столицах. Не имея возможности устроиться там врачом, занималась литературным трудом, печаталась в журналах «Вестник Европы», «Русская Мысль» и др. В 1889 году публикует повесть «Доброволец», построенную на впечатлениях, вынесенных автором от участия в кружке молодёжи. В 1891 г.