Ведьмак. Меньшее зло с иллюстрациями Пенсона Уго

Анджей Сапковский - польский писатель-фантаст и публицист, автор популярной фэнтези-саги «Ведьмак» и трилогии "Сага о Рейневане". Анджей родился в 1948 году в городе Лодзь. Окончил факультет внешней торговли Лодзинского университета. Более 20 лет проработал в сфере внешней торговли, занимаясь продажей меховых изделий. Свободно владеет несколькими иностранными языками, что позволило ему начать литературный путь как переводчику научной фантастики. Анджей Сапковский всегда был страстным любителем литературы жанра фэнтези, в частности, ему нравились «Хроники Амбера» Роджера Желязны. В 1986 году Сапковский написал свой первый фантастический рассказ для конкурса польского журнала «Fantastyka» по просьбе сына Кшиштофа (1972 года рождения), заядлого читателя этого издания. Сапковский заключил с сыном пари, что его рассказ получит премию и взялся за работу. Анджей счёл, что история по стандартным фэнтезийным лекалам не впечатлит читателей, поэтому он решил пойти другим путём: переосмыслить сказочный сюжет, сделав его более приближенным к реализму. Неудовлетворённый «нереалистичными» обычными сказочными сюжетами про простолюдина, убивающего монстров, Сапковский решил, что чудовищ должен убивать не обычный человек, а специально обученный профессионал. Таким образом и был придуман образ ведьмака - Геральта из Ривии, мастера меча и волшебных знаков, который за деньги убивает монстров и разнообразных мифических созданий, и написан рассказ «Ведьмак», переосмысливающий сюжеты таких произведений, как «Спящая красавица» и «Вий» Н. В. Гоголя, а также польская народная сказка «Королевна-упырь». По воспоминаниям Сапковского, в Польше того времени не воспринимали всерьёз фэнтезийный жанр литературы, считая его рассчитанным на «тупых детишек», поэтому, как предположил автор, жюри журнала, хотя и оценила качество рассказа «Ведьмак», дала ему только третье место исключительно по этой причине.