«Замечательные чудаки и оригиналы» (1898) — последняя книга известного журналиста и краеведа М.И. Пыляева, хорошо знакомого читателям по увлекательным книгам-«путешествиям» по «старой Москве» и «старому Петербургу». Из этой книги читатель узнает о странностях министра Аракчеева и эксцентричных выходках декабриста Лунина, «русском следе» в деле о пропавшем ожерелье королевы Марии-Антуанетты и поиске сокровищ, спрятанных знаменитым бунтовщиком Емельяном Пугачевым, и еще о многом другом. Разнообразнейшие характеры – от самых известных до оставшихся в истории только благодаря заботливому перу автора – покажут, над чем смеялись, чем увлекались и чему удивлялись люди того времени.Это чтение для тех, кому интересны история повседневности, русская классика и старинный городской быт без тяжеловесной академической подачи. Книга подойдёт читателям, которые любят наблюдать за человеческими типажами и видеть эпоху через частные случаи, привычки и нелепости. Главы самостоятельны, поэтому к тексту легко возвращаться в любом порядке.
По интонации и вниманию к бытовой детали книга близка к «Старому Петербургу», краеведческим и мемуарным работам Гиляровского, а также к той линии русской литературы, где личность раскрывается через поведение и среду. Здесь важен не исторический парадный фасад, а живая частная жизнь. Именно поэтому книга может заинтересовать не только любителей старой России, но и тех, кто ищет наблюдательную, ироничную прозу о людях и их странностях.
