
«Династия Одуванчика» Кена Лю — это эпический фэнтези-цикл в жанре «шелкпанка» (соединение восточной эстетики, инженерных изобретений и магии), вдохновлённый историей древнего Китая. После падения жестокой империи архипелаг Даре погружается в хаос междоусобных войн. Два человека — хитроумный бывший бандит Куни Гару и благородный, но суровый воин Мата Зинду — поднимают восстание. Их дружба, соперничество и разные взгляды на власть определяют судьбу новой династии. Однако завоевать трон легче, чем удержать его: интриги, революции, столкновение технологий и верований, а позже и внешняя угроза ставят под сомнение само будущее империи. Цикл сочетает масштабную политику, военные кампании, философские размышления о власти и прогрессе и изобретательные «шелкпанковые» технологии — от воздушных змеев-разведчиков до механических машин. Это история о том, как создаются легенды, как искажается история и какую цену приходится платить за мечту о справедливом государстве.
Автор
Кен Лю (Ken Liu) - американский писатель-фантаст китайского происхождения, переводчик, популяризатор китайской фантастики. Лю Юйкунь (а именно такое имя автор получил при рождении) родился в 1976 г. в городе Ланьчжоу, Китай. Когда Лю было четыре года, его родители уехали за границу — отец отправился изучать статистику в Восточную Германию, а мать получала учёную степень по химии в Соединённых Штатах. Лю остался в Китае с бабушкой и дедушкой по отцовской линии: оба были профессорами естественных наук, и Лю часто называл их «книжными кладовщиками». Именно они привили ему любовь к чтению. В детстве Лю Юйкунь был всеядным читателем. Он брал у своей тёти любовные романы на тайваньском языке, читал бабушкины переводы «Шерлока Холмса» на китайский язык, но особенно любил книгу, которая была ему явно не по возрасту: «Троецарствие», историческую эпопею XIV века, действие которой происходит во времена династии Хань. Он читал даже дедушкины учебники по математике и химии, смысла которых не понимал, но всё равно с увлечением пролистывал. В начальной школе он наткнулся на китайские переводы американской научной фантастики. Он прочитал книгу Филипа К. Дика «Мечтают ли андроиды об электроовцах?», но даже не понял, что это научная фантастика: постапокалиптическая антиутопия, где люди порабощают андроидов, показалась ему вполне реалистичным изображением жизни в Америке. Его особенно поразила идея мира без животных, где у людей есть роботы в качестве питомцев: «Похоже, это соответствовало моему представлению о том, насколько сильно развиты технологии в США», — вспоминает Лю. Он также читал китайские издания новеллизаций таких фильмов как «Империя наносит ответный удар» и «Инопланетянин», которые дали ему представление об американской поп-культуре. Лю вспоминает, как в «Инопланетянине» он никак не мог понять смысл американского праздника, во время которого все дети надевали страшные костюмы и получали конфеты от незнакомцев.

Хитрый и очаровательный бандит Куни Гару и прямолинейный и бесстрашный Мата Зинду, сын низложенного герцога, кажутся абсолютными противоположностями. Однако, восстав против императора, они скоро становятся лучшими друзьями. Они вместе сражаются против огромных армий наёмников, против закамуфлированных серым шёлком воздушных кораблей и богов-метаморфов. Когда же император был свергнут, Гару и Зинду оказались во главе разных фракций – двух сторон с совершенно различным представлением о том, как теперь надо управлять миром, и понятием о справедливости.

В долгожданном сиквеле к «великолепному фэнтезийному эпосу» Grace of Kings, император Куни Гару (Kuni Garu) оказывается перед лицом вторжения в своё королевство непобедимой армии и должен быстро найти способ защититься от захватчиков. Куни Гару, ныне известный как император Рэджин, правит королевством Дара, занимающем весь архипелаг. Он борется за развитие прогресса, что отвечает как нуждам его народа, так и его собственным взглядам. Но затем из империи Льюку (Lyucu), что находится на дальнем западе, на берега Дары неожиданно вторгаются захватчики – и начинается хаос. Но император не может оставить своё только недавно оправившееся королевство и сам возглавить армию, участвующую в стычках на окраинах империи. Поэтому он отправляет туда людей, которых считает самыми сообразительными и хитрыми, надежду Дары против непобедимой армии: собственных детей, которые уже повзрослели и готовы оставить свой след в истории.

После гибели Куни Гару для империи Дара наступили тяжелые времена. Коварные льуку захватили часть Островов. Их наступление удалось остановить, однако, согласно расчетам Луана Цзиа, через несколько лет проход в Стене Бурь вновь откроется, и тогда враги смогут прислать подкрепление. Тэра, дочь императора Рагина, которую он официально провозгласил наследницей престола, по политическим мотивам выходит замуж за вождя агонов и отправляется с ним на чужбину, передав трон своему брату Фиро. Однако регент Джиа всеми правдами и неправдами старается не допустить нового императора к власти. Тиму, старший сын Куни, приверженец политики мирного сосуществования, слишком поздно понимает, что стал марионеткой в руках своей супруги Танванаки. И только Фара, самая младшая из детей Дома Одуванчика, держится вдалеке от политики, предпочитая наслаждаться жизнью. В поисках приключений юная принцесса отправляется инкогнито в Гинпен. Она и не подозревает, какую удивительную встречу уготовила ей судьба...