Оуэн Томас

Бельгийский писатель, искусствовед и журналист, настоящее имя которого – Жеральд Берто (Gérald Berthot). Родился во Фландрии в г. Лувен (Louvain) в семье адвоката Артура Берто (d'Arthur Bertot), преподававшего в городском колледже, и Элизабет Жанн Шюерман (d'Elisabeth Jeanne Schuermans). Был старшим ребенком в семье из троих детей. Среднее образование он получает в Брюсселе в школе Сен-Мишель (Saint-Michel), где публикует небольшие статьи в школьном журнале «Молодежь» (La jeunesse). В семнадцать лет встретился с Жаном Реем (Jean Ray, 1887-1964), и эта встреча (по словам Оуэна) определила всю его дальнейшую жизнь. В 1928 году он поступает на первый курс факультета философии Института Сент-Лу (Universitaires Saint-Louis), затем вплоть до 1932 года занимается правом в университете в Лувене, где в 1930-м основал литературный журнал «Университетское слово» (La Parole universitaire; это издание под его руководством, а затем его брата, просуществовал еще десять лет). В 1933-м в университете «l'Université Catholique de Louvain» он получает степень доктора юридических наук и женится на Жюльетт Арди (Juliette Ardies) и оставляет адвокатуру (в 1936 и 1939-м у них родилось двое детей). Тогда же, благодаря дружбе с директором ежедневной газеты «ХХ век» Уильямом Юге он, под псевдонимом Стефан Рей (Stéphane Rey), начинает публиковать искусствоведческие статьи о сюрреализме. А под своим собственным именем он публикует в журналах политический статьи. А в 1937 году он занялся работой на мукомольном комбинате своего двоюродного дедушки «Moulin des Trois Fontaines» в северном пригороде Брюсселя, на котором проработал 43 года и достиг поста генерального директора. Благодаря этой профессии он часто путешествовал по всей Европе и США, выйдя на пенсию в 1979 году. Он был президентом Ассоциации бельгийских мельников, президентом Объединения мукомольных ассоциаций ЕЭС, Международной ассоциации мельничного дела и, наконец, президентом Федерации сельскохозяйственной и пищевой промышленности.